（1842～1918）

王先谦，字益吾，人称葵园先生，长沙县人，清道光二十二年(1842)生。同治三年(1864)中举人，次年成进士，选翰林院庶吉士，授国史馆编修。后充翰林院侍讲，补国子监祭酒，先后任云南、江西、浙江三省乡试正副考官。光绪十一年(1885)他简放江苏学政，任内延揽文人，在江阴南菁书院开设书局，编制《皇清经解续编))1000余卷，并刊行《南菁书院丛书》。

光绪十五年，他卸任回长沙定居，筑宅名“葵园”。次年主讲湖南思贤讲舍，并设局刻书。光绪十七年任城南书院院长。二十一年，任岳麓书院院长，主讲达10年之久。

在伊犁交涉事件期间，他力主与沙俄抗争，对左宗棠、曾纪泽充分肯定，反对清廷的卖国行径。中日甲午战争后，洋务运动兴起，湖南的士绅开始兴办近代工业。光绪二十二年,王先谦参与创设宝善成机器制造公司及参与经营发电、火柴、采矿、冶炼等企业。从光绪三十二年到宣统二年(1910)，他曾捐助筹建长沙城乡简易小学18所。

王先谦政治上恪守陈规、顽固保守，与张祖同、叶德辉等阻挠维新运动的开展。光绪二十四年冬；他攻击时务学堂，指斥南学会和《湘报》为“背叛圣教，败灭伦常”，与叶德辉等呈请湘抚陈宝箴对时务学堂严加整顿。继而提出《湘报》停止刊行，并鼓动岳麓、城南、求忠三书院部分学生齐集省城学宫，商定所谓《湘省学约》，用以约束士人言行，阻止维新运动。二十六年，自立军起义失败，王先谦与叶德辉等人向巡抚俞廉三告密，搜捕杀害汪镕等自立会人士100余人。二十九年学堂渐兴，王先谦仍主讲岳麓书院兼任湖南师范馆馆长，旋以“人心不靖”，“邪说朋兴，排满革命之谈充塞痒序”而不复至馆。

光绪三十四年，湖南巡抚岑春萱将王先谦所著代表作《尚书孔传参正》、《汉书补注》、《日本源流考》和《荀子集解》奏进，清廷赏王先谦内阁学士衔。宣统二年(1910)，湖南灾荒，他与孔宪教、叶德辉等极力反对义粜，囤积居奇，引起民愤。长沙发生抢米风潮后，他因“梗议义粜”而受清廷降职处分。宣统三年武昌起义后，王先谦改名，避居平江，闭门著书，凡三年乃还长沙，于1917年病逝。

王先谦一生撰述甚富，治学重考据、校勘，亦善荟集群言，为晚清著名经学家。遗著有《汉书补注》、《水经注合笺》、《虚受堂文集》等，并编有《十朝东华录》、《后汉书集解》、《庄子集解》、《苟子集解》、《诗三家义集疏》、《续古文辞类纂》等传世。