周世钊，字悖元，号东园，宁乡县五都东湖塘石子冲(今东湖塘镇朝阳村)人，清光绪二十三年(1897)生。1913年春考入湖南省立第一师范，与毛泽东同学六年，共寝五载。曾任学友会文学部部长，首批参加新民学会。1921年考入南京东南大学，学习教育和文学，立志“教育救国”。

大学毕业后，他任教于湖南第一女子师范，后任《南岳日报》主编，并兼省立高级中学和初级中学的国文课教员。“马日事变”后离开《南岳日报》，先后在长沙明德中学、省立二中、长郡中学、周南中学、第一师范、长沙师范教国文课。“七七”事变后，至安化蓝田，在周南女中教课，兼教务主任。抗日战争胜利后，随周南女中迂回长沙，先后在周南、明德、妙高峰、第一师范等校教课，并自编国文教材，传播爱国主义思想，培养民族气节。

新中国成立后，他历任湖南第一师范学校校长、省教育厅副厅长、湖南省副省长、政协湖南省委员会副主席、民盟中央委员、民盟湖南省委员会主任委员和第二、三届全国人民代表大会代表，第四届全国人民代表大会常务委员会委员等职。1953年9月，担任赴朝慰问团副团长。由于他在青年时期与毛泽东友谊较深，建国后常受毛主席邀请去北京探望，过从较密。1955年6月，他陪毛泽东游览岳麓山，曾写下题为《从毛主席登岳麓山至云麓宫》的诗句：“直登云麓三千丈，来看长沙百姓家。故国几年空兕虎，东风遍地绿桑麻。”还在报刊上先后发表《我所认识的毛主席》等文章。

 1976年，周世钊在长沙逝世。